Das ätherische Öl des Muskatellersalbeis enthält eine komplexe Mischung von Verbindungen, wobei Linalylacetat und Linalool zu den Hauptbestandteilen gehören. Diese Moleküle zählen zur Familie der Terpene und prägen seinen frischen, leicht süßen Duft. Aufgrund ihrer kleinen, flexiblen Struktur verdampfen sie leicht und interagieren effizient mit den olfaktorischen Rezeptoren.